Riding Between Trees on an MTB: Tight Singletrack Technique Without Clipping Your Bars

En un paso estrecho, lo que tiene que pasar no es la rueda. Es el manillar. La rueda delantera cabe por casi cualquier sitio: es estrecha y va abajo. El manillar es lo más ancho que llevas en la bici y va justo a la altura de troncos, rocas y zarzas. Y en sus dos extremos van tus manos y tus manetas.

Por eso los sustos entre árboles casi nunca empiezan en el suelo. Empiezan con un toque seco en un extremo del manillar que gira la dirección de golpe, o con un nudillo que se lleva la corteza. Pasar bien un hueco estrecho no es cuestión de valor: es cuestión de dónde miras, cómo entras y qué haces con la bici en el último metro.

Por qué el manillar es el que choca

En los últimos años los manillares de montaña se han ido ensanchando. Un manillar ancho da palanca y control en bajada, y por eso en enduro y trail se ven anchos que hace diez años parecían exagerados. Lo que no ha cambiado es la distancia entre los árboles de tu sendero de siempre.

Hay tres cosas que conviene tener claras antes de hablar de técnica:

• El manillar es más ancho que tus hombros. Tu cuerpo pasa, pero lo que llevas en las manos sobresale por los dos lados. Lo que tienes que medir con la vista no es el hueco para ti, sino el hueco para los dos extremos del manillar.
• Un toque en el extremo gira la dirección. Cuanto más lejos del centro toca algo, más palanca tiene para girarte el manillar. Por eso un roce casi sin fuerza en la punta te puede cruzar la rueda delantera.
• Los extremos son tus manos. Lo primero que toca el árbol no es el manillar desnudo: son tus nudillos, el puño y la maneta de freno.

Mira el hueco, no el árbol

Es el consejo más repetido en técnica de montaña y sigue siendo el más importante: la bici va hacia donde miras. Si te quedas mirando el tronco que te da miedo, tus manos y tus hombros acaban corrigiendo hacia él sin que te des cuenta.

1. Unos metros antes, busca el centro del paso y fíjalo con la vista.
2. Cuando ya vas entrando, no mires el hueco: ya está decidido. Pasa la mirada a la salida, a donde quieres estar dos segundos después.
3. Si el paso tiene curva, la salida es donde tienes que mirar desde el principio. El hueco lo vas a pasar mientras miras más allá.

Parece poca cosa, pero es la diferencia entre pasar limpio y pasar rozando por los dos lados.

Entra a la velocidad buena y no frenes dentro

El error más habitual es llegar lanzado, asustarse en el último metro y frenar justo dentro del hueco. Al frenar, la bici se hunde de delante, la rueda pierde la línea y el manillar se desvía unos centímetros. En un paso estrecho, unos centímetros son lo que separa pasar de tocar.

• Frena antes, en recto, con la bici derecha.
• Cruza el hueco rodando, a la velocidad que te permita mantener la línea sin pedalear a golpes.
• Lleva uno o dos dedos sobre las manetas, sin apretar. Si tienes que frenar, que sea suave y con los dos frenos.
• No pedalees en el paso si las bielas pueden tocar una raíz o una piedra: llega con la inercia justa.

Ir demasiado despacio también es un problema: por debajo de cierta velocidad la bici se vuelve inestable, te pones a hacer correcciones con el manillar y cada corrección mueve los extremos hacia los lados.

Cuando el hueco es más estrecho que el manillar

A veces el hueco simplemente no da para pasar recto. Antes de bajarte, hay dos recursos que usan los que llevan años por el monte:

1. Inclinar la bici

Si inclinas la bici hacia un lado sin inclinar tanto el cuerpo, un extremo del manillar baja y el otro sube. Los troncos no son paredes: muchas veces el hueco es más ancho abajo o arriba por la forma del árbol, una raíz o una roca. Inclinando, buscas que cada extremo pase por la parte más ancha de su lado.

2. Entrar en diagonal

Si el paso tiene un lado más abierto, entrar algo cruzado te deja pasar un extremo del manillar antes que el otro. Funciona mejor en pasos lentos y técnicos que en tramos rápidos.

3. Bajarse

Si no lo ves claro, bájate y pasa la bici andando. Un paso que no se puede hacer limpio a la primera tampoco se hace mejor con prisa. Lo puedes practicar con calma otro día.

Codos fuera, cuerpo suelto

Con los brazos rígidos, cualquier toque en el manillar se transmite entero a la dirección. Con los codos abiertos y un poco doblados, el cuerpo absorbe parte del golpe y la bici no se cruza tanto.

• Codos ligeramente hacia fuera, como si fueras a hacer una flexión.
• Agarre firme pero no apretado. Si aprietas el puño con todas tus fuerzas, el antebrazo se carga y reaccionas peor.
• Peso centrado y rodillas sueltas, para que la bici pueda moverse debajo de ti.

Si los antebrazos se te cargan en bajadas largas, en vibración del manillar y antebrazos en MTB explicamos de dónde sale ese cansancio y cómo reducirlo.

¿Recortar el manillar?

Si tus senderos son muy cerrados, es una tentación lógica. Pero conviene pensarlo dos veces:

• Lo que pierdes: palanca y control en bajadas rápidas, y estabilidad cuando la rueda delantera golpea.
• Lo que ganas: paso en huecos estrechos y algo de agilidad en zonas lentas.
• Lo que no tiene vuelta atrás: un manillar cortado no se vuelve a alargar. Si te lo planteas, mueve antes los puños y los mandos hacia dentro unos milímetros y prueba unas cuantas salidas.

Y si el manillar es de carbono, el corte tiene que respetar las marcas y las instrucciones del fabricante. Hay más sobre el apriete y el cuidado del carbono en par de apriete en manillares de carbono.

Lo que llega por los lados: manos y manetas

Por bien que pases, en un sendero cerrado de vegetación el roce lateral no es una excepción: es lo normal. Zarza, rama seca, encina baja y piedra a la altura del manillar. No te tiran, pero se llevan la piel de los nudillos y, con mala suerte, un golpe en la maneta.

Una maneta doblada o girada te deja con un freno peor justo en mitad de la bajada. Explicamos cómo evitarlo y qué hacer si pasa en maneta de freno doblada tras una caída.

Para eso existe el protector de manos: una pieza delante de cada puño que se lleva el roce en lugar de tus nudillos y tus manetas. No te enseña a pasar entre árboles, pero hace que tocar un tronco deje de ser un problema.

El Protector de Manos CarboXtrem de un vistazo

Si quieres saber más sobre cómo elegir uno, tienes la guía completa en protectores de manos para enduro y descenso.

Cómo practicarlo sin arriesgar

La técnica de pasos estrechos se entrena fácil y sin peligro:

1. Busca dos referencias blandas, como dos botellas de plástico o dos mochilas, en un terreno llano.
2. Empieza con un hueco ancho y ve cerrándolo poco a poco.
3. Practica mirando la salida y no las referencias.
4. Prueba a inclinar la bici en el paso sin mover tanto el cuerpo.
5. Lleva el ejercicio al sendero en un paso que conozcas, a poca velocidad, y repítelo hasta que salga limpio.

Preguntas frecuentes

¿Dónde hay que mirar para pasar entre dos árboles en MTB?

Al hueco, nunca al árbol. Fija el centro del paso unos metros antes y, al entrar, pasa la mirada a la salida. La bici va hacia donde miras.

¿Hay que frenar dentro de un paso estrecho?

Mejor no. Ajusta la velocidad antes y cruza rodando, con los dedos sobre las manetas pero sin apretar. Frenar dentro hunde la bici de delante y la saca de la línea.

¿Cómo se pasa un hueco más estrecho que el manillar?

Inclinando la bici para que cada extremo del manillar pase por la parte más ancha de su lado, o entrando algo en diagonal. Si no lo ves claro, bájate y pásala andando.

¿Sirve un protector de manos para pasar entre árboles?

No te enseña a pasar, pero cubre los nudillos y las manetas de los roces con ramas, troncos y piedras. En senderos cerrados es lo que más se agradece.

Este artículo es orientativo. La técnica en montaña se aprende poco a poco y a tu ritmo: lleva casco, revisa la bici antes de salir y no intentes pasos que no veas claros.

Protege lo que va en los extremos

El manillar es lo más ancho de tu bici y tus manos van en las puntas. El Protector de Manos CarboXtrem está hecho para que, cuando el sendero se cierra, el que toque sea él y no tú.

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