En el artículo anterior explicamos la tecnología Carbon DLS que hace posible nuestros componentes. Hoy profundizamos en el material que lo hace realidad: EPU 41.
Si te has preguntado por qué nuestros Race Day Grips pueden estirarse hasta 3 veces su tamaño sin romperse, o cómo un sillín de 146 gramos soporta miles de kilómetros sin degradarse, la respuesta está en este material extraordinario que también usan Specialized, Adidas y Fizik en sus productos premium.
🔬 Dato clave: EPU 41 puede estirarse hasta un 300% de su tamaño original sin romperse y mantiene sus propiedades elastoméricas hasta -10°C, superando ampliamente a materiales tradicionales como EVA o TPU estándar.
¿Qué es EPU 41?
EPU significa Elastomeric Polyurethane (Poliuretano Elastomérico), y el 41 designa una formulación específica desarrollada por Carbon3D para aplicaciones de alto rendimiento deportivo.
Definición Técnica
EPU 41 es un elastómero termoestable de curado dual que combina:
- Parte A: Resina base fotopolimerizable (curado UV)
- Parte B: Agente de curado térmico
- Resultado: Material con propiedades mecánicas superiores y estabilidad dimensional
Proceso de curado dual:
- Curado primario (UV): Durante la impresión DLS, la luz UV polimeriza parcialmente el material, creando la forma geométrica deseada
- Curado secundario (térmico): Horneado a 120°C durante 8 horas que completa las reacciones químicas y optimiza las propiedades finales
Especificaciones Técnicas Completas
| Propiedad | Valor | Norma de Ensayo | Comparativa |
|---|---|---|---|
| Dureza Shore A | 70 | ASTM D2240 | Similar a goma de borrar |
| Módulo de tracción | 11.5 MPa | ASTM D412 | 2-3x mayor que EVA |
| Resistencia a tracción | 8.5 MPa | ASTM D412 | Superior a TPU estándar |
| Elongación en rotura | 300% | ASTM D412 | 2x mayor que EVA (150%) |
| Resistencia al desgarro | 25 kN/m | ASTM D624 | Excelente para uso extremo |
| Compresión set (70°C, 22h) | 15% | ASTM D395 | Baja deformación permanente |
| Temperatura de transición vítrea | -20°C | DMA (tan δ peak) | Flexibilidad en frío |
| Densidad | 1.10 g/cm³ | ASTM D792 | Ligereza vs resistencia |
| Retorno de energía | +40% vs TPE | Pruebas internas Carbon | Mejor respuesta dinámica |
EPU 41 vs Materiales Tradicionales
| Característica | EVA Tradicional | TPU Estándar | EPU 41 (Carboxtrem) |
|---|---|---|---|
| Elongación | 150% | 200% | ✅ 300% |
| Resistencia al desgarro | Baja (5-10 kN/m) | Media (15 kN/m) | ✅ Alta (25 kN/m) |
| Comportamiento en frío | Rígido <0°C | Pierde flexibilidad | ✅ Flexible hasta -10°C |
| Retorno de energía | Bajo | Medio | ✅ +40% vs TPE estándar |
| Resistencia UV | Baja (amarillea) | Media | ✅ Alta (color estable) |
| Absorción de agua | 3-5% | 1-2% | ✅ <0.5% |
| Compresión set | Alto (30-40%) | Medio (20-25%) | ✅ Bajo (15%) |
| Biocompatibilidad | No certificada | Variable | ✅ ISO 10993-10 |
| Propiedades isotrópicas | No (moldeado) | No (extrusión) | ✅ Sí (impresión DLS) |
Por Qué EPU 41 es Superior
1. Propiedades Isotrópicas Únicas
A diferencia de materiales moldeados o extruidos, EPU 41 fabricado mediante tecnología DLS presenta propiedades mecánicas uniformes en todas las direcciones:
- Sin planos débiles: No hay líneas de fusión o uniones
- Resistencia uniforme: Mismo comportamiento en X, Y y Z
- Predictibilidad: Simulaciones computacionales son más precisas
- Durabilidad: No hay puntos de inicio de grietas preferentes
2. Resistencia a Fatiga Cíclica Excepcional
Componentes deportivos sufren miles de ciclos de compresión. EPU 41 destaca por:
Pruebas de fatiga realizadas por Carbon3D:
- ✅ 100,000 ciclos de compresión al 25%: Sin degradación apreciable
- ✅ Retención de propiedades: >95% tras 50,000 ciclos
- ✅ Sin agrietamiento: Inspección microscópica post-ensayo
- ✅ Comparativa: EVA muestra grietas tras 10,000-20,000 ciclos
En términos prácticos: Un ciclista que pedalea 3 horas al día a 90 rpm realiza aproximadamente 16,200 ciclos/día. Con EPU 41, los componentes mantienen sus propiedades durante años de uso intensivo.
3. Comportamiento Térmico Superior
EPU 41 mantiene sus propiedades en un rango térmico extraordinario:
Comportamiento en frío (-10°C):
- Retiene 90% de su elongación
- Mantiene flexibilidad para absorción de impactos
- Ideal para ciclismo invernal o alta montaña
- Contraste: EVA se vuelve rígido y quebradizo
Comportamiento en calor (+70°C):
- Compresión set de solo 15% tras 22h a 70°C
- No se vuelve pegajoso o excesivamente blando
- Mantiene forma bajo cargas prolongadas
- Resistencia a deformación permanente
4. Certificación de Biocompatibilidad
EPU 41 ha pasado rigurosas pruebas de biocompatibilidad según ISO 10993-10:
| Prueba | Norma | Resultado |
|---|---|---|
| Citotoxicidad | ISO 10993-5 | ✅ Aprobado |
| Sensibilización cutánea | ISO 10993-10 | ✅ No sensibilizante |
| Irritación cutánea | ISO 10993-10 | ✅ No irritante |
| Toxicidad sistémica aguda | ISO 10993-11 | ✅ Aprobado |
Significado práctico: EPU 41 es seguro para contacto prolongado con piel sudorosa durante actividades deportivas intensas, sin riesgo de reacciones alérgicas o irritaciones.
Aplicaciones de EPU 41 en Nuestros Componentes
Race Day Grips
Por qué EPU 41 es ideal para grips:
- Grip superior: Coeficiente de fricción óptimo incluso con sudor
- Absorción de vibraciones: Elongación del 300% permite compresión efectiva
- Resistencia al desgarro: 25 kN/m soporta caídas y roces
- Durabilidad: >15,000 km comprobados sin pérdida de propiedades
- Secado rápido: Absorción de agua <0.5% (ideal para triatlón)
Sillín 3D Nexus
Por qué EPU 41 es ideal para sillines:
- Distribución de presión: Compresión set bajo mantiene forma original
- Retorno de energía: +40% vs materiales convencionales
- Personalización biomecánica: Geometrías lattice imposibles con otros materiales
- Transpirabilidad: Estructuras Voronoi abiertas permiten flujo de aire
- Resistencia climática: UV, agua, sudor, temperatura
Marcas Líderes que Confían en EPU 41
EPU 41 en la Industria Deportiva
Specialized
Utiliza EPU 41 en sus sillines premium S-Works Mirror y Power. La capacidad de crear estructuras lattice personalizadas según presión ischial de cada ciclista solo es posible con EPU 41 y tecnología DLS.
Adidas
La icónica suela 4D de Adidas, con su característica estructura lattice verde, está fabricada completamente con EPU 41. Millones de unidades vendidas demuestran la durabilidad y rendimiento del material en aplicaciones exigentes.
Fizik
Sus sillines Adaptive utilizan EPU 41 en zonas estratégicas para combinar soporte estructural con amortiguación dinámica, imposible de lograr con materiales tradicionales.
Carboxtrem
Todos nuestros componentes elastoméricos (grips, sillines, apoyabrazos) utilizan exclusivamente EPU 41, garantizando el mismo nivel de calidad y rendimiento que las marcas más premium del mundo.
🏆 Validación del mercado: El hecho de que múltiples marcas líderes adopten EPU 41 para productos premium de alto volumen demuestra la madurez, fiabilidad y rendimiento superior del material.
EPU 41 vs EPU 46: ¿Cuál Elegir?
Carbon3D ofrece varios materiales EPU. Los dos principales para ciclismo son:
| Característica | EPU 41 | EPU 46 |
|---|---|---|
| Dureza Shore A | 70 (fijo) | 56-78 (ajustable) |
| Rigidez relativa | Base | 100% más rígido |
| Contenido biológico | 0% | ✅ 40% bio-based |
| Personalización color | Negro/Verde | ✅ Amplia gama colores |
| Proceso limpieza | Con solvente | ✅ Solvent-free |
| Madurez del producto | ✅ Muy maduro | Más reciente |
| Mejor para | Grips, sillines, amortiguación | Estructuras más rígidas, variedad estética |
En Carboxtrem utilizamos principalmente EPU 41 por su:
- ✅ Historial probado en millones de unidades
- ✅ Propiedades mecánicas óptimas para ciclismo
- ✅ Durabilidad comprobada en campo
- ✅ Características bien documentadas
Consideraremos EPU 46 para futuras líneas de productos donde la sostenibilidad (40% bio-based) y personalización de color sean prioritarias.
Mantenimiento y Cuidados de Componentes EPU 41
Limpieza Recomendada
✅ SÍ hacer:
- Lavar con agua tibia y jabón neutro
- Secar al aire libre o con paño suave
- Limpiar tras cada salida en condiciones de barro
- Inspeccionar visualmente periódicamente
❌ NO hacer:
- Usar solventes agresivos (acetona, gasolina)
- Exponer a calor directo >80°C prolongado
- Usar cepillos de cerdas metálicas
- Aplicar productos con silicona
Vida Útil Esperada
Datos de durabilidad basados en uso real:
- Race Day Grips: >15,000 km o 3-5 años de uso regular
- Sillín 3D Nexus: >20,000 km o 5-7 años de uso regular
- Apoyabrazos: >10,000 km o 4-6 años de uso en triatlón
Factores que afectan: Intensidad de uso, exposición UV prolongada, limpieza inadecuada, almacenamiento en condiciones extremas.
Almacenamiento
Condiciones óptimas:
- Temperatura: 15-25°C
- Humedad: 40-60%
- Evitar luz solar directa prolongada
- No comprimir durante almacenamiento prolongado
- Alejado de químicos agresivos
Preguntas Frecuentes sobre EPU 41
EPU 41 es un material termoestable, lo que significa que una vez curado completamente, sus propiedades son muy estables. En condiciones normales de uso y almacenamiento, la degradación es mínima. Nuestros tests internos y feedback de usuarios muestran que componentes con >3 años de uso mantienen >90% de sus propiedades originales. La resistencia UV del EPU 41 es excelente, con cambio de color minimal tras exposición prolongada.
Debido a la naturaleza termoestable del EPU 41 y su proceso de curado dual, no es posible reparar componentes mediante soldadura térmica o adhesivos convencionales. Sin embargo, la alta resistencia al desgarro del material (25 kN/m) hace que los daños severos sean extremadamente raros. En caso de daño por accidente, contacta con nosotros para evaluar opciones de reemplazo bajo garantía.
EPU 41 actual no contiene contenido bio-based, sin embargo: 1) Su excepcional durabilidad reduce la frecuencia de reemplazo vs materiales tradicionales, 2) El proceso DLS genera menos desperdicio que fabricación por moldes, 3) Carbon3D está trabajando en programas de reciclaje químico para elastómeros curados, 4) La versión EPU 46 (40% bio-based) representa el futuro más sostenible de la familia EPU. En Carboxtrem estamos comprometidos con explorar opciones de economía circular para nuestros componentes.
El coste superior del EPU 41 refleja: 1) I+D intensivo de Carbon3D para desarrollar el material, 2) Proceso de fabricación DLS más complejo que moldeado tradicional, 3) Materias primas de alta pureza para garantizar biocompatibilidad, 4) Post-procesamiento especializado (curado térmico controlado), 5) Certificaciones ISO rigurosas. Sin embargo, considerando la durabilidad 3-5x superior, personalización total y rendimiento incomparable, el coste por kilómetro es comparable o inferior a productos premium tradicionales.
El Futuro de los Materiales EPU
Carbon3D continúa innovando en la familia de materiales EPU:
EPU Pro Platform
Nueva generación de elastómeros single-part (no requieren mezcla de dos componentes) que simplifican el proceso de fabricación manteniendo propiedades premium. Características:
- Procesamiento más simple y eficiente
- Rango de durezas más amplio (50A-90A)
- Limpieza solvent-free
- Nuevas texturas y haptics
Mayor Contenido Bio-Based
Carbon3D está trabajando en aumentar el porcentaje de materias primas renovables en todos sus materiales EPU, con objetivo de alcanzar >50% bio-based en próximas formulaciones sin comprometer propiedades mecánicas.
Reciclabilidad Mejorada
Investigación activa en procesos de reciclaje químico que permitan recuperar monómeros de elastómeros curados, cerrando el ciclo de vida del material.
Conclusión
EPU 41 no es simplemente otro elastómero más. Es el resultado de años de investigación y desarrollo de Carbon3D, optimizado específicamente para aplicaciones de alto rendimiento donde durabilidad, rendimiento y seguridad son críticos.
Sus propiedades únicas:
- ✨ Elongación del 300% sin ruptura
- ✨ Propiedades isotrópicas gracias a DLS
- ✨ Resistencia excepcional a fatiga cíclica
- ✨ Comportamiento térmico superior (-10°C a +70°C)
- ✨ Certificación biocompatible ISO 10993-10
- ✨ Retorno de energía +40% vs materiales convencionales
Son las razones por las que marcas como Specialized, Adidas, Fizik y Carboxtrem confían en este material para sus productos más premium.
En Carboxtrem, EPU 41 no es solo un material: es el fundamento que hace posible crear componentes que combinan ligereza extrema, durabilidad excepcional y personalización total.
Recursos y Enlaces
Especificaciones técnicas oficiales del material
🌱 EPU 46 - Carbon3DMaterial sostenible con 40% bio-based content
📄 Caso de Estudio CarboxtremPublicación oficial de Carbon3D
🔬 Artículo AnteriorQué es la Tecnología Carbon DLS
🛒 Race Day GripsFabricados con EPU 41
🛒 Sillín 3D NexusEPU 41 + base de carbono
¿Preguntas sobre EPU 41 o Nuestros Materiales?
Nuestro equipo técnico está disponible para resolver cualquier duda sobre materiales, propiedades mecánicas o aplicaciones específicas.
Artículo técnico publicado el 25 de noviembre de 2024 por el equipo técnico de Carboxtrem. Información verificada con especificaciones oficiales de Carbon3D y testing interno.