Upgrading the Armrests on Your TT Bike Without Changing the Aero Bars: What to Check Before Buying

Tus acoples pueden estar perfectamente bien y la bici seguir siendo incómoda. En una bici de contrarreloj o de triatlón, la posición no la sujetan las manos: la sujetan los antebrazos. Y muchas de las molestias que se achacan a "la cabra" vienen de algo bastante más pequeño y barato de arreglar que una cabina nueva: el sitio donde apoyas los brazos. Este artículo va de eso. De cómo saber si tu apoyo ya no da más de sí, de qué comprobar para que el nuevo encaje en tu bici y de qué cambia en tu posición cuando lo cambias.

Por qué el apoyo pesa más de lo que parece

Cuando vas acoplado, una buena parte del peso del tronco descansa sobre los antebrazos. Las manos van juntas delante, casi sin hacer fuerza. Eso quiere decir que el apoyo hace tres trabajos a la vez: reparte la presión sobre el antebrazo, sujeta el brazo en su sitio para que no se deslice con cada bache y transmite cada corrección de dirección a la bici.

Si alguno de esos tres trabajos falla, el cuerpo lo compensa por otro lado. Lo más habitual es que los hombros suban y se tensen para fijar los brazos, y de ahí al cuello hay un paso. Lo contamos con más detalle en antebrazos dormidos y codos doloridos en posición aero: muchas veces el síntoma aparece lejos de la causa.

Por eso, antes de pensar en cambiar extensiones, potencia o incluso de bici, merece la pena mirar el apoyo con calma.

Señales de que tu apoyo ya no da más de sí

Las almohadillas de goma o espuma se aplastan con el uso, con el sudor y con el sol. No pasa de un día para otro, y por eso cuesta darse cuenta. Estas son las señales más claras:

• La goma no vuelve a su forma. Aprieta con el pulgar en el centro del apoyo. Si la marca se queda unos segundos, o si notas enseguida la base dura de debajo, el acolchado ya no está trabajando.
• Notas el borde. Rodando en posición, sientes el canto de la cazoleta o de la base en el antebrazo. Eso es presión concentrada en una línea, y es lo que acaba durmiendo los dedos.
• El apoyo se mueve. Velcro que ya no agarra, tornillos que se aflojan o una goma que se desplaza un poco en cada bache. Un apoyo que se mueve te obliga a sujetarte con los hombros.
• Molestias nuevas en salidas de siempre. Si la misma ruta que hacías sin problemas ahora te deja los antebrazos dormidos o los codos cargados, y no has cambiado nada más, el apoyo es el primer sospechoso.
• Buscas salir de los acoples sin motivo. Si a la media hora estás deseando subir las manos al manillar aunque la carretera sea recta y no haya viento, algo no está cómodo.

Si te reconoces en dos o más, sigue leyendo antes de comprar nada.

Antes de comprar: las cinco comprobaciones

Cambiar el apoyo es de las mejoras más sencillas que se le pueden hacer a una cabra, pero tiene trampa: no todas las cabinas sujetan el apoyo igual. Estas cinco comprobaciones te ahorran la sorpresa de que llegue a casa y no encaje.

1. Cómo va sujeto el apoyo

Es lo primero y lo más importante. En la mayoría de cabinas, el apoyo descansa sobre una base o cazoleta que va atornillada a las extensiones o a la barra. El acolchado se pega con velcro o se atornilla a esa base. Si es tu caso, cambiar el apoyo suele ser cuestión de una llave allen y diez minutos.

Haz una foto de la base sin el apoyo, con los tornillos a la vista. Con esa foto se resuelve el noventa por ciento de las dudas de compatibilidad.

2. Si tu cabina es integrada

Algunas bicis de contrarreloj de gama alta llevan cabinas integradas donde la base del apoyo es una pieza exclusiva de la marca. A veces admiten apoyos de otros fabricantes y a veces no. No hay una regla general: depende del modelo y del año. Aquí la foto es todavía más importante.

3. La superficie que te queda debajo

Esta comprobación se hace en posición, nunca parado al lado de la bici. Parado, el antebrazo cae recto sobre el apoyo; acoplado y pedaleando, se adelanta, se gira un poco y a veces se sale por un lado. Mira si el antebrazo queda entero dentro del apoyo o si una parte cuelga fuera. Si cuelga, un apoyo más grande reparte mejor.

4. El grosor

Parece un detalle, pero no lo es. Si el apoyo nuevo es más alto que el viejo, el codo sube esos milímetros y la espalda se abre un poco; si es más bajo, pasa lo contrario. No es ni bueno ni malo, pero conviene saberlo antes. Si tienes una posición trabajada con un estudio biomecánico, apunta la medida del apoyo actual y compárala con la del nuevo.

5. Dónde cae el codo

Antes de desmontar nada, ponte en posición y marca con un trozo de cinta dónde queda la punta del codo. Así, al montar el apoyo nuevo, puedes colocarlo para que el antebrazo apoye en el mismo sitio. Si quieres profundizar en la otra medida que manda aquí, la separación entre codos, la tienes en anchura de codos en posición aero.

Qué cambia cuando cambias el apoyo

Un apoyo nuevo no es solo "más blando". Cambia cómo se reparte la presión y cómo de quieto va el brazo, y eso se nota sobre todo en las salidas largas. Hay que contar con tres cosas:

• Las primeras salidas, tranquilo. Aunque el apoyo sea mejor, es distinto. Haz un par de salidas sin series ni dorsal para comprobar que el codo cae donde esperas y que nada roza.
• Revisa los tornillos. Tras la primera salida, comprueba que todo sigue apretado. Respeta siempre el par de apriete que indique el fabricante de tu cabina.
• Si algo cambia en la posición, ajusta poco a poco. Si el codo ha subido o bajado, no lo corrijas todo de golpe con espaciadores. Un cambio cada vez y una salida para probarlo.

Goma, espuma o malla 3D

Los apoyos de serie suelen ser de goma EVA o de espuma. Son ligeros y baratos, pero se aplastan con el tiempo y el sudor los castiga. La alternativa que usamos nosotros es una malla 3D: una estructura de celdas fabricada por Carbon con su tecnología DLS, diseñada por CarboXtrem, que se hunde bajo el antebrazo y vuelve a su sitio en lugar de quedarse aplastada. Es el mismo tipo de malla que llevan los sillines de gama alta.

Ojo con una confusión habitual: lo que importa no es solo lo blando que sea el apoyo, sino cómo reparte. Un apoyo muy blando que deja que el brazo se hunda hasta tocar la base no ayuda. Lo explicamos a fondo, con el mismo razonamiento aplicado al sillín, en ¿sillín blando o duro?

Nuestro apoyabrazos de gran formato, en datos

Si tras las comprobaciones ves que tu apoyo se ha quedado pequeño o gastado, este es el que fabricamos para bicis de contrarreloj y triatlón. Tienes su historia y para qué tipo de prueba tiene más sentido en apoyabrazos de gran formato para triatlón.

Una aclaración importante: el apoyabrazos de gran formato es para bicis de contrarreloj y triatlón. Si lo que tienes es una bici de carretera con acoples clip-on, lo tuyo son las almohadillas estándar de los acoples. Si dudas entre una cosa y otra, lo tienes explicado en bici de contrarreloj o carretera con acoples.

La foto que lo resuelve todo

Si después de leer esto sigues sin tener claro si el apoyo nuevo encaja en tu cabina, haz dos fotos: una de la base sin el apoyo, desde arriba y con los tornillos a la vista, y otra de la bici de lado. Mándanoslas con el modelo y el año de la bici y te decimos si encaja y cómo queda.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden cambiar solo los apoyabrazos de una bici de crono?

En la mayoría de cabinas, sí. El apoyo va atornillado o con velcro a una base y se cambia sin tocar las extensiones. La excepción son algunas cabinas integradas de marca: ahí hay que comprobarlo antes.

¿Cómo sé si mis almohadillas de acoples están gastadas?

Si la goma no recupera la forma al apretarla, si notas el borde de la base, si el apoyo se mueve o si se te duermen los antebrazos en salidas que antes hacías sin problema.

¿Cambiar el apoyo cambia mi posición?

Puede cambiarla un poco: si el apoyo nuevo es más grueso o más fino, el codo sube o baja esos milímetros. Mide antes y después, y haz las primeras salidas tranquilas.

¿Los apoyabrazos de gran formato valen para acoples clip-on de carretera?

No es su sitio. Están pensados para bicis de contrarreloj y triatlón; para clip-on sobre carretera van las almohadillas estándar de los acoples.

Este artículo es orientativo. Cada cabina tiene su sistema de sujeción: respeta siempre el par de apriete y las indicaciones del fabricante de tu bici.

Cambia el apoyo, no la bici

El Apoyabrazos para Triatlón de Gran Formato de CarboXtrem mide 220 x 100 mm y lleva malla 3D fabricada por Carbon en lugar de goma EVA. Es compatible con Tririg y similares, Deda y la mayoría de marcas. Mándanos la foto de tu cabina y te decimos si encaja.

Ver el Apoyabrazos para Triatlón de Gran Formato →